神奈川大学では主に中国語の授業を担当しています。研究者としては、日本最古の歌集である『万葉集』と中国文学および中国の少数民族に受け継がれている歌文化を比較しながら、歌がどのように生まれたのかを探っています。特に注目しているのが「歌垣」と呼ばれる、男女が集まって歌を掛け合う古代の行事です。日本ではすでに姿を消してしまいましたが、中国の西南地域や西北地域に暮らす少数民族の間では現在もその文化が受け継がれています。現在の歌文化を調査することで、文字による記録だけではわからない古代日本の文化を読み解こうと試みています。

研究においては文献調査だけでなく、中国の少数民族地域を訪れるフィールドワークも行っています。近年は、文字を持たなかった民族が、漢字を借りて自民族の歌を記録することにも注目しています。『万葉集』が万葉仮名で記されているように、中国の少数民族の中にも、漢字を用いて自民族の歌を書き残す例が見られます。このような比較を通して、東アジアにおける非文字文化と文字文化の関わりを探り、人々がどのように歌を生み出し、記録し、伝えてきたのかを明らかにしたいと考えています。

日本に留学したのは、学生時代に中国で日本語を学んだことがきっかけでした。当初は研究者をめざしていたわけではありませんでしたが、留学中に受けた指導教授の『万葉集』の授業が、研究の道へ進む転機となりました。とりわけ女性歌人の恋歌に魅力を感じ、日本人の豊かな情緒が歌に込められている点に強く惹かれました。学生には、ぜひ自分の伯楽を見つけてほしいと考えています。伯楽とは、自分の才能を見いだし、成長を支えてくれる人のことです。私がひとりの先生との出会いによって研究者への道を切り拓いたように、自分を夢中にさせてくれるものや人生を変えるような出会いを大切にしてほしいですね。

担当している中国語の授業では、初級から実践的なレベルまで幅広く学びます。特に初級・中級中国語のクラスは、短期間で集中的に語学力を身につけるラピッド方式の授業となっています。授業では、中国語能力検定試験であるHSKの取得を目標に掲げ、1年次でHSK3級の合格をめざします。また、スタディー・アブロード（SA）では台湾で3週間の語学研修を実施しており、現地で語学学習を行いながら異文化を体験できる機会も設けています。

中国語を学ぶ学生には、HSKなどの語学資格を在学中に取得することを強く勧めています。社会人になると学習時間を確保することが難しくなるため、吸収力の高い学生時代は語学を集中して学び、身につけることができる大きなチャンスです。英語に加えて中国語を身につければ、世界で活躍できる可能性はさらに広がりますし、ぜひその学びを活かして日中をつなぐ架け橋になってほしいと思います。語学を学ぶことは言葉だけではなく、その国の文化や歴史、人々の考え方を理解することにもつながります。大学生活ではぜひさまざまな人や文化に触れ、自分だけの「好き」や「得意」を見つけてほしいと願っています。