インターネットやコンピュータの世界では、映画、音楽、写真など著作権を設定された情報の不正コピーが問題となっています。それらの著作権を侵害することなく、安全かつ簡単に情報利用する方法を考えることが僕の研究です。例えば、もし誰かの情報を勝手に使ったとしても、自動的に著作権を持つ人の承諾を得られるような仕組みを考えるのです。また、個人情報などの情報が漏洩する原因と防止策を考える研究も行っています。これらの研究で一番、難しい点は、安全性と利便性、両方を提供できるような仕組みをつくらなければいけないところです。いつかは、ユーザーがこうしたテクニカルな部分を心配することなく、インターネットやコンピュータを楽しみ、セキュリティや著作権はユーザーの知らない裏側できちんと守られている、という状況が実現できれば良いなと思っています。

授業でも研究室でも、僕は自由な雰囲気を尊重しています。自分の大学時代がそうだったように、学生にはのびのびと学んでほしい。けれども自由は、同時に責任を伴います。これは情報系の研究を進める上で、とても重要なことです。情報系の研究は実験中心の研究に比べて、共同作業が少なく、時間の使い方の自由度が高くなります。極端な話、紙と鉛筆とコンピュータがあれば、どこででも研究できるのです。その代わり、自分で問題点を探し、自分で研究を進める自己管理能力を必要とします。自分のことは自分でする独立心と積極性を、研究が始まる4年生までに養っておいてほしいですね。この力はきっと社会に出てからも必要とされるはずです。また、意外に思うかもしれませんが、理系で最も重要なスキルは、読む・聴く・書く・話すの“コミュニケーション能力”です。理系の学部を志す学生は、理数系科目が得意でしょうから、そちらは勉強すれば身につくでしょう。でも、国語や英語は付焼刃ではどうにもなりません。理系だからこそ、日ごろから国語や英語に親しみ、意識的に取り組む必要があるんですよ。