皆さんにとってスマートフォンは身近な存在ですから、「4Ｇ」という言葉を耳にしたことがあると思います。私の研究テーマは通信・ネットワーク工学で、4Ｇや5Ｇなどのモバイル通信に使用される「OFDM（Orthogonal Frequency Division Multiplexing: 直交周波数分割多重）変調」という通信方式についてです。どうすれば通信速度が速くなるか、皆さんがより快適に使えるようなるかといった研究をしています。
この技術は4Ｋや8Ｋなどの次世代地上デジタル放送にも使用されていて、これを検討する国のプロジェクトに参加する機会もいただきました。大学での研究の多くは基礎研究ですから、必ずしも実用化に結びつくとは限りませんし、実用化されるまでに何十年もかかることがほとんどです。けれども、次世代地上デジタル放送は数年後には標準化され、本格的な運用が開始される見通しですから、そういう瞬間に研究者として関われていることに幸せを感じています。
私は電気電子系の学科に通いましたが、その頃車に興味を持っていたことから入った研究室が、ITS（Intelligent Transport Systems：高度道路交通システム）の研究をしていたのです。そこで学ぶうちに、車そのものより通信の面白さに興味を引かれていました。4ＧにしてもWi-Fiにしても、それまで自分も使えることが「当たり前」だと思って使っていましたが、勉強してみると使えているのは「当たり前ではない」とわかってくるのです。そしてもっと通信のことを知りたいと思うようになりました。

授業は通信網工学を担当しています。通信網は目に見えにくいものですが、重要なのは情報を相手に正確に届けることです。また4Ｇや5Ｇと一言で言いますが、さまざまな技術から構築されているのです。生活の中でよく聞く、通信やネットワークのキーワードをより身近に感じられて、少しでも通信に興味をもってもらえるような講義を目指します。
私は教育工学の研究もしているので、学生の理解度を確認するために、10分の演習問題を講義の最後に行っています。Googleフォームを活用したもので、パワーポイントにQRコードを表示して、スマートフォンやタブレットで学生にアクセスして選択問題に解答してもらうのですが、アンケートを取り入れることで理解度の変化などの分析も行います。
学生に理解してもらうためにはどうしたらよいか、よりわかりやすい授業のために私自身も成長していく必要を感じています。そのためにもこういった時代に沿った授業運営を考えているのです。

大学生活の4年間で「考える力」を身につけてください。昔でしたら、あることを効率よくやるにはどうしたらよいか、調べたり考えたりして自分なりの答えを導き出していきました。けれども、今の世の中、ネットを検索するだけで何かしらの情報を得られるので、自分で考えなくても、あたかも答えがわかったような錯覚に陥ってしまいがちです。ですから、あえて考える機会を増やすことが大切です。自分の頭で考えることで、論理的思考や定量的な評価など、理解に必要なスキルが身がつくのです。自分で考えられなければ、イノベーションを起こすこともできません。「考える」ことを意識すると、さまざまな物事に対して自分の意見をきちんと持てるようになります。
また、時間が自由に使える学生時代にしかできない、いろいろな経験をしてください。私は学生時代に国際会議や旅行で積極的に海外に行ったことが大変プラスになっていると思います。アメリカのラスベガスで行われた国際会議で初めて発表をしたときは、英語がうまく話せずにとても緊張しましたが、外国の人とコミュニケーションを取って、その文化を肌で感じたことで、海外に行くことの面白さを知りましたし、合間に寄ったグランドキャニオンでは日本では絶対に見られない景色に感動しました。さまざまな経験には、そこでしか得られないものが必ずあるはずです。