IT社会を支えているのは、様々なソフトウェアです。当研究室ではソフトウェアをいかに効率よく開発するかが研究のターゲット。理論的な側面よりも実践的な側面を重視して、実際に多くのアプリケーションを開発し、その研究成果をベースに取り組んでいます。
学生たちが生みだした数あるソフトウェアの中に、マスコミに「ユーザとなる学生が自ら構築した」として注目された「授業支援システムWebLec」があります。これは大学内の出席登録、リポート提出、アンケートなどを管理するもので、学生数約１万人くらいまでを対象に作動させることが可能なソフトです。開発した２００３年以降、スピードや扱いやすさなどの改良を重ね、日々、進化する技術を取り入れながら、現在はWeb2.0という最新の技術を取り入れてリアルタイムで画面を更新していけるシステムを手掛けています。そうすることで、授業を遅延なく進めることができるというわけです。
次に考えているのは、我々はプログラミング教育をやっているので、個々の学生がどこまで理解できているかをちゃんと把握して、その人に最適な教育を自動的に提示していけるシステムというもの。学生たちにしてみても、自らが開発したソフトが実際に翌日には何百人というユーザに使われていることに一種の快感を覚えているはず。実にうれしいものです。その悦びの実感をまた次への取り組みの糧として頑張ってもらいたいと思います。

当研究室では４、５人のチームで５つに分かれて、各々が研究テーマを持って取り組んでいます。授業支援システムの他にも幾つかあって、ソフトウェアを開発する技術者を育成するシステム「e-Learningシステム」も手掛けています。これは私の講義する授業をネット上で視聴して、好きな時間に、何度でも解らない部分を繰り返しみられるなど効率よく学べるというもの。６０時間分ほどを一般公開していますので、ぜひご興味のある方はご覧になってください。サーバがたまに故障すると視聴している企業の方などから連絡があったりするので、わりと役に立っているのではないかと思っています。

当学科の大きな特徴は３年生から研究室に属して専門的な教育を少人数体制でできることです。特に情報システム創成学科では１年生からプロジェクトベースドランニング、いわゆる問題解決思考型の教育があります。自分の力で考えてシステムを構築できる人間を育てていきたい、というのが当研究室の志すところであり、これは学科の授業内容ともぴったり合っています。