私が担当する共通科目の「文学」では、平安から鎌倉にかけての文学史を講じています。そのなかで基本となるのが、「かな文字」による文章表現の成立。平安時代の文学というのは、新たに生まれた「かな文字」の表現を作って行く段階であり、なにもないところから文章を創り出していく過程の面白さがあります。さらにそれが意味するのは、東アジア漢字文化圏からの日本の離脱・独立の過程でもあるという趣旨の内容です。
その他の「日本文化論」や「日本芸能論」といった授業では、「都市論」の観点から、決して一元的ではない日本の社会的価値の多様性を、具体的なテキスト（文学テキストや芸能史関係のテキスト）を通して見ていきます。貴族や武士だけが当時の社会を動かしていたのではない、その他雑多な職業の人たち（そのなかに芸能者もいます）の営みを見ていこうとするものです。芸能というのはある種の物真似であり、それをするためにはいろいろな職業のモデルになる人々が必要です。そうやってレパートリーが広がって行く。そういう面で多様な職種によって支えられる都市社会とも関係しているのです。

私が大好きな映画に「櫻の園」という女子校の演劇部を舞台にした作品があるのですが、ここではいわゆる女性同盟というか、男性を排除した世界での役割行動が描かれています。「日本の社会は、個々のアイデンティティよりも、役割行動によって回っている」というのが私の持論です。だから社会のなかに自分の「役割」がなくなってしまうと辛い。要するに「居場所がない」ということです。
もともと私が研究の世界に入ったきっかけは平安時代の日記文学でした。日記文学というのは基本的に「居場所のなさ」から生まれるものです。自分が居るべき場所からドロップアウトしてしまうから、自分はどこから来てどこへ行くのだろうという問いかけが生まれる。日記文学というのは、実は「私」への問いかけなのです。とはいえ、その「私」は一人ぽつんと存在しているわけではなく、周囲には「私」が生きている社会がある。ですから「私」への問いかけは、自分を取り囲む社会の成り立ちへの問いかけにも繋がって行くわけです。そして現在、私が研究テーマにしているのは、鎌倉初期に書かれた『愚管抄』という歴史書です。これが過去の歴史書と大きく異なるのは、慈円という天台宗の僧侶によって“一人称”で語られていることです。一人の人間が見た歴史を、自分の言葉で語っている。それは平安時代に始まった日記文学の延長線上にあるともいえるのです。

学生の皆さんは大学4年間でいろいろなことを学ぶと思いますが、なかでも肝要なのは「言語能力」の習得と「社会関係資本」の構築だと思います。どんな知識を身に付けたとしても、やはり原点は言葉です。文章を読めば人はわかります。頭のなかが整理されていないと文章も乱れますし、頭のなかが整理されていれば文章もきちんと書ける。ですから英語などの語学力もさることながら、なんといっても重要なのは、話し、聞き、読み、書くための母語（日本語）能力をしっかりと磨きあげることです。
いまひとつの「社会関係資本」とは、平たくいえばより良き人間関係です。社会のなかで自分の「役割」をいかに作っていくかということ。まさに「居場所作り」ですね。社会的な関係の網の目のなかにしっかりと自分を位置付ける努力が大切です。そして社会関係資本を築き上げるためにも、言語能力は欠かせません。「言語能力」と「社会関係資本」を共に身に付け、社会的に有為な一個の「人格」を作りあげる努力をしていってほしいと思います。