中学時代、毎年観戦していた箱根駅伝でふと目に付いたのが選手を先導する白バイ隊員。「かっこいい！」この憧れが、警察官という職業に興味を持ったきっかけでした。当時は、「危険運転」という言葉がクローズアップされ始めた頃であり、ニュースで悲惨な交通事故・事件の報道を聞くたびに「このような事故が無くなればいいのに」と強い憤りを感じていたのも理由の一つです。高校3年次に、本格的に進路について考える中で、警察の中に交通事故を専門に扱う「交通捜査係」があることを知ってからは、警察官として、安全な交通社会を実現したいと思うようになりました。
進学先も、警察官になる夢をかなえるため、地方行政などを学べる大学を候補に。そして、総合大学であれば、多種多様な人との出会いや経験により自分の視野や見識がより広がるのではと考え、神奈川大学を選びました。まさに、そのような経験ができたのが、大学3年次から参加した国際法ゼミ。貧困や人身売買など、国際問題をテーマとする法学部のゼミでしたが、英語英文学科や経済学科などの学生も多く参加していたので、ディスカッションではさまざまな視点から飛び交う意見に、刺激を受ける日々でした。また、ゼミのスタディツアーで訪れたイランでの経験も印象に残っています。言語の壁を越えた現地の人々との交流を通し、存在さえも知らなかった世界の諸問題を知りました。そのような状況下に生きる人たちの援助活動も経験することで、「誰かを守る仕事がしたい」という思いはいっそう強まり、警察官への志は揺るぎないものになっていきました。それでも、警察官採用試験の勉強には本当に苦労しました。試験範囲がとにかく広く、人生で一番勉強したと言っても過言ではありません。その努力が実を結び、4年次9月、警視庁に無事に合格。警察学校での厳しい訓練も乗り越え、ついに、念願かなって希望していた交通捜査係に配属となりました。
交通捜査係が担当するのは、主に「被害者」がいる交通事故・事件の捜査です。一報を受けて現場に出動し、まずは飛び散った自動車の破片やブレーキ痕など、証拠となる痕跡を探して事故の全容解明に向けた筋道を立てていく。現場の証拠採取や周囲への聞き取りなど、捜査の方針や段取りは個々の捜査員に委ねられます。事故現場から真相を見つけ出し、被疑者に何らかの刑事処罰が下されるまでの全ての過程を担当できて、ようやく交通捜査係員として一人前となります。しかし、捜査は簡単に進められるものではありません。事故現場は時間との勝負。残された物的証拠は天候の変化や時間の経過とともに消えてしまいますし、交通規制を伴う捜査の場合は、長引くほど通行者に多大な迷惑がかかります。そんなプレッシャーから、初めて大きな事故を担当したときは、捜査の筋道を全く立てられず、30分程度で終えるはずの捜査に3時間近くかけてしまいました。この仕事の難しさを痛感し、とても悔しい思いをするのと同時に、とにかく経験を重ねて成長するしかないと覚悟も決まった、忘れられない一件です。